“灰犀牛”是一个相对“黑天鹅”的概念，黑天鹅是指突然发生、但是影响力很大的小概率事件；灰犀牛指的是风险已经很明显，但是由于风险的发生还有一段时间，人们想当然认为总会有办法解决，最终心理上的拖延导致了严重后果。如今，灰犀牛这个词在中国变得很流行。
新华社采访了《灰犀牛》的作者米歇尔·渥克，渥克曾经四次到访中国。 她列出了她认为中国正在面对的两头“灰犀牛”。
第一头是，伴随着经济发展而产生的环境和资源限制。中国的环境和资源是否足以支持中国的高速经济发展。渥克认为这是中国目前面临的最大的灰犀牛。
另一头灰犀牛是大量的空置住房和高房价。渥克认为，制造金融和房地产泡沫的主要是举债投机者，但也有一部分是投入自己的积蓄的人，“在处理投机者的同时，不伤害这些散户很重要。”
无独有偶，在7月27日的国务院新闻办公室新闻发布会上，中央财经领导小组办公室经济一局局长王志军，也提到了自己对黑天鹅和灰犀牛的看法。王志军说，对于黑天鹅事件，因为难以预料，所以必须通过增强风险意识，加强跟踪监测分析和预警监测，来防患于未然。对于灰犀牛事件，则要“增加危机意识，坚持问题导向”。他列出了一些灰犀牛隐患，如影子银行、房地产泡沫、国有企业高杠杆、地方债务、违法违规集资等。
“灰犀牛”这个词的提出者米歇尔·渥克说：“我经常说‘灰犀牛’是你的朋友。如果你意识到它，在问题变得更严重之前，应该树立起紧迫感去处理它，这是关键。那些以诚实和开放的心态面对挑战的人，通常能成功应对挑战，并将其变成机会。”
希望不仅仅是一个国家，每个人也都能用这诚实和开放的心态，去应对自己要面对的灰犀牛。
