律师过去在发达国家被认为是最“高大上”的职业之一。由于打官司的过程长，费用高，而且法庭的判罚常常带有惩罚性质，因此律师的工作显得特别重要，而诉讼双方付出的律师费用也高得惊人。
2010年，Google与Viacom打官司，Google为打赢官司付出了1亿美元左右的律师费。根据美国知识产权法律协会的调查结果，对于专利赔偿诉求在100万美元以下的小官司，双方的律师费用高达65万美元，在100万到2500万的专利官司，律师费的花销在250万美元，在2500万美元以上的官司，费用高达500万美元。
高昂的律师费不仅对于大公司来讲是个负担，而且使得小公司几乎难以打赢官司，因为他们常常在打赢官司之前就已经拿不出费用将官司继续打下去。律师费用高昂的最重要原因就是在英美，打一场打官司，需要将历史上相关的官司法律文件全部拿出来分析，这个工作量巨大。像Google与Viacom之间的官司，需要分析上百万份历史文档。
但是到了大数据时代，这样的情况就会慢慢改变，一些公司利用自然语音处理和信息检索技术，发明了让计算机阅读和分析法律文献的软件，可以取代很多人工，并且可以使律师的效率提高500倍，而打官司的成本可以下降99%，这意味着未来将有许多的律师可能失去这份工作，事实上这件事情已经在美国发生，新毕业的法学院学生找到正式工作的时间比以前长了很多，并且在5---10年内，律师助理也将可能失去工作，这对律师事务所的合伙人以及客户来说，或许是个好消息，因为诉讼的成本会大大降低。
